عندما تتحرك طائرة بسرعة تساوي أو تتجاوز سرعة الصوت (نحو 1235 كم/ساعة عند مستوى سطح البحر)، فإنها تخترق ما يُعرف بـ"جدار الصوت"، وهو الحاجز الناتج عن تراكم موجات الضغط أمام الطائرة. عند اختراقه، تُسمَع فرقعة قوية تُدعى "الفرقعة الصوتية"، تشبه انفجارًا. هذه الظاهرة لا تحدث بسبب ارتطام مادي، بل نتيجة انتقال مفاجئ لموجات الضغط في الهواء. تستخدم الطائرات الحربية عادة هذه السرعات، لكن اختراق جدار الصوت يستهلك وقودًا كبيرًا ويتطلب تصميمًا خاصًا لمقاومة الاهتزازات والحرارة العالية.