ي عام 1906، وبعد وفاة زوجها بيار كوري في حادث مأساوي، تولّت ماري كوري مقعده في التدريس بجامعة السوربون، لتصبح بذلك أول امرأة تُدرّس في تاريخ الجامعة. وقفت أمام قاعة مليئة بالطلبة الذكور، وافتتحت محاضرتها من حيث انتهى بيار، دون أن تشير لمكانته أو وفاته، ما أثار إعجاب الحاضرين بصلابتها العلمية والوجدانية. لم يكن الحدث مجرد انتقال أكاديمي، بل لحظة كسرت فيها ماري حاجزًا تقليديًا عميقًا، ومهّدت الطريق أمام أجيال من النساء في الحقول العلمية والتعليمية العليا.