عندما يقيّم المستثمرون الأعمال التجارية فهم دائمًا ما يأخذون الرافعة المالية والرافعة التشغيلية بالحسبان.إذ تشير الرافعة المالية إلى العلاقة بين ديون الشركة وكمية الأموال التي يستثمرها المساهمون. يعد هذا الرقم مهم جدًا لأنه يعطي مؤشرًا على قدرة الشركة على سداد ديونها بالأموال التي جمعتها،وتعد الشركة التي تملك نسبة دين مرتفعة أكثر خطورة للاستثمار من تلك التي تملك نسبة ديون منخفضة.أما مصطلح الرافعة التشغيلية فلا يشير إلى نسبة الدين وإنما يقصد به نسبة التكاليف الثابتة إلى التكاليف المتغيرة.