يشير مصطلح البطالة المقنعة أو المتخفية إلى الفئات المختلفة من السكان التي لا تعمل بطاقتها القصوى، لكنها -في الوقت نفسه - لا تُحسب ضمن الإحصائيات الرسمية لنسب البطالة للاقتصاد المحلي، وتتضمن هذه الحالة العاملين دون مستوى مؤهلاتهم، أو العمال الذين يشغلون وظائف لا تقدم أي قيمة مضافة إلى الإنتاج الكلي، أو أي مجموعة من العاملين الذين لا يبحثون عن مهام يشغلونها لكنهم قادرين على إنجاز أعمال ذات قيمة أعلى في الوقت المتاح نفسه.