العلاج الهرموني:

أدرك العلماء ان كفاءة العلاج الهرموني في شفاء العديد من الأمراض مثل السرطان، لكن التكاليف الباهظة والفترات الطويلة التي تستغرقها عمليات تصنيع الهرمونات أوقفت تلك الجهود في ذلك الوقت، فعلى سبيل المثال يتكلف انتاج جرام واحد من هرمون "البروجسترون" ألف دولار في ذلك الوقت مقارنة ببضعة دولارات حاليا. لكن عالم الكيمياء العضوية "راسل ماركر" بجامعة "بنسلفانيا" اجتهد في البحث عن نباتات تحتوي على جزيئات شبيهة بهرمون "البروجسترون" ووجدها في جذور أحد الخضروات المكسيكية التي تشبه البطاطا