التضخم وهو الارتفاع المستمر لمؤشر الأسعار والسلع التجارية الذي يؤدي إلى عدم توازن العرض والطلب وبالتالي انخفاض قيمة العملة المحلية. يؤدي التضخم إلى انخفاض قيمة النقود وذلك يفضي إلى انخفاض مدخرات شعوب الدول ذات مستويات التضخم الكبير. فإذا كان سعر السلعة 1دولار فستصبح بعد التضخم 2دولار، أي أن القدرة الشرائية الفردية أصبحت أقل من السابق.
إن التضخم يحدث بسبب زيادة عرض النقود، عندها تفقد العملة قيمتها الحقيقية.