تعتبر شجرة التبلدي من أضخم أشجار العالم لها عدة أسماء مثل:
AFrican Calabash Tree يرجع ذلك إلى حجم الثمرة.
Cream of Tartar Tree يرجع ذلك إلى البودرة التي بداخل الثمرة.
شجرة عيش القرد The Baobab- Monky Bread Tree يرجع ذلك إلى تغذية القرود على ثمارها.
وفى الهند لها أسماء عديدة مثل: Choyarehich Gorakhamli Gorakh
وفي أفريقيا تعرف بالتبلدي أو الجونجليز.
يرجع تعدد الأسماء لتلك الشجرة إلى الاهتمام بها في معظم بلاد العالم وانبهار الإنسان بحجمها حيث أنها شجرة معمرة يصل عمرها إلى ٥٠٠ سنة وتوجد أحد تلك الأشجار في تركيا عمرها حوالي ٣٠٠٠ سنة ويصل طول الفرع الواحد حوالي ٢٠ متر وقطر الساق حوالي ١٥ متر.
عرفت أمريكا تلك الشجرة في جنوب شرق آسيا وأمريكا وجنوب أفريقيا وتم اكتشافها خلال سنوات ۱۷۲۷ - ۱۸۰٦ ويرجع الفضل في ذلك إلى العالم الفرنسي Michel Adonson الذي تم (تسمية) الشجرة باسمه وكلمة Digitata تعنى باللاتينية شكل الأصابع حيث أن الأوراق ذات الخمس وريقات تشبه شكل الأصابع.
وصف الشجرة
شجرة قوية جداً شديدة الضخامة.
تزرع بالقرب من المنازل والمعابد والميادين ويرجع ذلك إلى ضخامة جذوعها وطول فروعها.
الساق ملساء يصل محيطها من ١٠ - ٣٠ متر وقد أشار العالم مايكل أدنسون إلى ذلك حيث قال إن ما بين ١٤-١٥ رجلاً فاردين أذرعهم قد يمكنهم أن يلتفوا حول ساق بعض تلك الأشجار التي قد يصل عمرها إلى ٥٠٠٠ سنة.
يصل ارتفاع الأشجار إلى حوالي عشرون متراً.
الأوراق كبيرة ذات خمس فصوص تشبه الأصابع وهي تشبه أوراق شجرة القطن الحرير وشجرة البومباكس التي تتبع العائلة Bombacaceae.
الأزهار يتراوح طولها بين ١٠-١٢ سم قبل التفتح وتصل إلى ١٥ سم بعد التفتح وهي ذات لون أبيض.
الثمار شبه خشبية يتراوح طولها بين ٢٠ - ٣٠ سم وهي متدلية لأسفل ذات لون بني فاتح تحتوي على مسحوق أبيض يغطى بذور كلوية الشكل في حجم بذرة الفول.
تستخدم أخشاب الساق الملساء في بناء المساكن الخشبية والأسقف.
يستخرج من البذور واللحاء نوع من الزيوت يستخدم في صناعة الصابون.
تستخدم الثمار بعد تجفيفها في الهند في عمل المصابيح التي يستخدمها الصيادون.
يلجأ الأفارقة إلى تخزين مياه الشرب داخل ساق الشجرة حيث يتم قطعها وتجويفها فتصبح كخزان كبير.
الأهمية الاقتصادية
إنتاجية عالية من الأخشاب ذات الجودة.
يستخدم المسحوق الذي بداخل الثمار في كثير من المستحضرات الطبية وفي عمل مشروب مرطب يساعد في عملية الهضم ويمنع الحموضة ومفيد جداً لمرضى القلب وهو ذو طعم حامضي.
كما يستخدم لعلاج أمراض الدوسنتاريا وأمراض المعدة وعلاج مرض الملاريا، والأوراق الجافة تستخدم في علاج اضطرابات الكلى.
عند نزع اللحاء تخرج بعض الإفرازات التي تستخدم في تطهير أجسام الجمال والحيوانات الأخرى.