لم تبحث سوى قلة قليلة من اللجان المعنية بالأخلاقيات التحديات الأخلاقية المترتبة على هذه التقنية النانوية. وقد سلّمت «الجمعية الملكية» أن هذه المسائل لا تقتصر على التقنية النانوية، بل تبين التجارب الماضية مع التقانات الأخرى أنه يتعيّن الخوض في هذه المسائل وبحثها. وقد دعا عدد من التقارير المتميزة، مثل: تقرير «الجمعية الملكية» للمملكة المتحدة، والتحالفات العمالية، والبيئية، وفئات المجتمع المدني إلى اتباع أسلوب تحفظي في تطوير المواد النانوية المصنعة، وتسويقها تجاريًّا.

ويبحث هذا المبدأ التحفظي كثيرًا في اللجان الأخلاقية. وتضمّ المسائل الأخرى التي حددت أيضًا على أنها من أولويات النقاش الاتفاق على المخاطر المقبولة وغير المقبولة اجتماعيا، وتوزع المنافع والمخاطر الاجتماعية والعالمية، ومسائل الملكية (براءات الاختراع)، والمخاطر الصحية، وذات الصلة بسلامة العمال والجمهور عمومًا، والإشراف التنظيمي، وتعليق التطبيقات التكنولوجية. وتبحث هذه الأمور كثيرًا؛ لاعتماد أسلوب تحفظي، أو رفضه في اللجان الأخلاقية.