من المعلوم أنه من الممكن تصنيف الجزيئات العضوية الحاوية لحلقات متكونة من التحام ذرات كاربون على أساس أنها مركبات كاربونية حلقية ( Carbocyclic ) . يكمن ضمن هذه المجموعة صنفين من المركبات هي الأروماتية الحلقية والاليفاتية الحلقية .

وسنتطرق في هذا الباب إلى المركبات الاليفاتية الحلقية التي تشكل الأغلبية العظمى من أنظمة المركبات الكاربونية الحلقية ، بصنفيها المشبعة وغير المشبعة وهي كما سنلاحظ أكثر قرباً في خواصها للمركبات الاليفاتية . وتعدّ المركبات الاليفاتية الحلقية من المركبات المهمة جداً وذلك لأن العديد من المركبات الطبيعية مثل التربينات والستيرويدات والعديد من أشباه القلويدات لها تراكيب مبنية من أنظمة حلقية اليفاتية .