عقد التبرع ھو الذي  یقدم بمقتضاه أحد العاقدین أداء مالیاً إلى الآخر دون أن یتلقى مقابلا، مع توافر نیة التبرع، فعقد التبرع یقوم إذن على عنصر مادى ھو انتفاء المقابل المعادل، وعنصر نفسى ھو نیة التبرع أي إثراء أحد العاقدین على حساب الآخر. وعلى ذلك، فإن تقدیم أحد المتعاقدین لمقابل أقل من قیمة الشئ . یعد تبرعاً أو معاوضة، حسب مدى توافر نیة التبرع.  وتتمیز عقود التبرع بقواعد خاصة تتعلق بالأھلیة والولایة على المال تختلف عن عقود المعاوضة ، فتبرعات الصبى الممیز تكون باطلة بطلاناً مطلقاً، بینما معاوضاته قابلة للإبطال لمصلحته . والأصل فى عقد المعاوضة أن یكون رضائیاً، وعلى العكس من ذلك ، فإن  الھبة عقد شكلى، فھبة المنقول تتم بالقبضب اعتبارھا عقدا عینیاً (م ٤٨٨/٢ مدنى مصري)،  أما ھبة العقار، فتتم بورقة رسمیة (م ٤٨٨/١ مدني)، ولا تلزم الرسمیة، مع ذلك، فى الھبة غیر المباشرة للعقار، ومن ذلك البیع الصورى الذى یخفى ھبة (م ٤٨٨/1مدني) .