مضافات غذائية Food Additives

المواد التي لا تستهلك عادة كغذاء بحد ذاتها ولا تستعمل بصفة مكونات أساس للأغذية ، الا انها تضاف عمدا للأغذية وبكميات قليلة من اجل تحسين المظهر او النكهة او القوام او صفاتها الخزينة . وتبرز أهمية المضافات الغذائية نتيجة التوسع السريع في عدد الأغذية المصنعة التي يراعى عند استعمالها ان تؤدي دورها بصورة فعالة وان لا تضلل المستهلك او تعرض صحته للخطر او تتعمد في التغطية على عيوب الغذاء او العملية التصنيعية .
وكذلك يجب ان لا تستعمل للحصول على فائدة يمكن الحصول عليها بمجرد إتباع طرق تصنيعية اعتيادية مثل استعمال الحرارة والبرودة والتجفيف والأشعة المؤينة . ومن المواد الحافظة الشائعة الاستعمال هي ملح الطعام والسكر والحوامض والتوابل وبعض الحوامض الدهنية والكلور وثنائي أوكسيد الكربون وثنائي أوكسيد الكبريت ودخان الأخشاب ومواد التبخير . اما المضافات الغذائية الخاصة للمحافظة على جودة الغذاء فهي مضادات الأكسدة ومواد النكهة والألوان ومقويات العجائن والمخللات ومساعدات التجفيف والمستحلبات والإنزيمات ومعززات النكهة والمرطبات والمواد المزيتة والمواد المغذية والمحليات والمواد المنظمة للحامضية والقاعدية ومواد التهوية والمثبتات والمثخنات والمكثفات والمواد المعدلة للقوام ومواد التلميع ومواد التشميع والمواد المانعة للتكتل والمانعة للرغوة والمانعة للالتصاق وغيرها . ومن المضافات الأنزيمات التي يحدد استعمالها بشكل منظم جداً وذلك لأنها مواد حيوية فعالة يمكن أن تؤدي إلى تفاعلات مناعية وحساسة في الجسم البشري ، وتشير التعليمات إلى كمياتها بالإضافة إلى 
الأهم وهو مصدرها اذ يجب أن تكون منتجة من أحياء غير منتجة للسموم ولا قريبة من الأحياء المنتجة للسموم او الحيوانات المحرمة .
ويسمح للمضافات الغذائية بالاستعمال بعد أن تفحص للكشف عن قابليتها على توليد تفاعلات الحساسية في الجسم والتأكد من خلوها من المواد السامة والمضادات الحيوية، كما يتم الفحص عن قابليتها لتطفير الأنظمة الحيوية وفحص قابليتها على توليد الأمراض والأورام.