الكارثة البيئية هي نتيجة لظاهرة صائبة (تصيب ) مع سلامة الكل أو جزء أو أكثر من النظام البيئي ، و هذا هو السبب في تسميتها كارثة بيئية . بعض الكوارث ذات الأصل البشري ، على سبيل المثال ، ذوبان القبة الجليدية الناتج عن الاحترار الكروي (الاحترار المناخي ) ، البقع النفطية في البحر، خراب المواطن مغرة إلى فقدان التنوع البيولوجي مع اختفاء آلاف الأنواع من الحيوانات و النباتات . ممكن أن تأتي الكوارث فجأة ، بالضبط مؤرخة ،ٍ حتى و إذا كانت التأثيرات خطيرة و الحسية خلال سنوات أو عشرينيات على سبيل المثال البقع النفطية . ممكن أن تكون بعض الكوارث الطبيعية نتيجة لأعمال تجرى في عشرينيات أو أكثر لكن من بين النتائج المهمة على سبيل المثال ثقب طبقة الأزون . هذه الطبقة مهمة جدا للحماية من الأشعة الفوق البنفسجية و للظروف المعيشية.

الكوارث المتصلة بالنشطات البشرية:

الأحداث المستهدفة و المحددة : التجربة النووية كاستل برافوا 1954 مع الإشعاعات المنتشرة التي اشتاحت منطقة الأرخبيليات (رونغولاب) بالقرب من جزيرة بيكيني .

التلوث الهائل بالمحروقات في توري كانيوا سنة 1967

تلوث نهر الراين بمبيدات اندوسالفان سنة 1969

تلوث لوف كنال سنة 1978

الحادث النووي لجزيرة الثلاث اميال سنة 1979 .

كارثة بهوبل سنة 1989 .

كارثة تشارنوبيل سنة 1984 .

كارثة مصنع الاسمدة الازوتية والكيميائية بتولوز سنة 2001 .

كارثة المصنع البيتروكيمياوي ب جيلين سنة 2005 .

تطور الكوارث الطبيعية : 

في الثلاثينيات ، داست بول (عواصف غبار متتالية ) نتيجة لانجراف التربة الناتج عن الزراعة المكثفة لمدة طويلة في السهول الكبيرة بالولايات المتحدة . السحابة البنية باسيا . تسمم الكادميوم و الزئبق باليابان سنة 1950 ،(التسمم بمدينة ميناماطا اليابان ) . الانخفاض الكبير في التنوع البيولوجي ثم ارتفاع معدل انقراض الأنواع . ثقب طبقة الأزون ، المثبت في السبعينات . إزالة الغابات على نطاق واسع في معظم مناطق العالم . الاحترار المناخي ، جد متقلب في خريف 2006 . تدهور تدريجي لجزر المحيط جراء الاستخراج المفرط للفوسفات . خصوصا جزيرة بانابا و ناورو . جفاف تدريجي لبحر الارال .

الاحترار الكوني ( العالمي ): 

يدعى أيضا الاحترار الجوي بالاحترار العالمي و في الانجلوفونية ، بالاحترار الكلي ، وهو ظاهرة الارتفاع لمتوسط درجة حرارة الجوي قرب سطح الارض و المحيطات ، على الصعيد العالمي و على مدى عدة سنوات ،يطلق هذا المصطلح في معناها العام على التغيير المناخي الملاحظ منذ ما يقارب الخمسة وعشرين سنة ،أي مع نهاية القرن العشرين .

أثار الاحترار المناخي على الإنسان و الطبيعة : 

فيما بعد النتائج المباشرة ، الفيزيائية و المناخية ، للاحترار الجوي ، التي ستؤثر على النظم البيولوجية لمجموع المستوطنات البشرية ، هذه الاضرارالفيزيائية و البيولوجية سيكون لها صدى كبير، التعقيد الشديد للنظم البيولوجية ، اقتصادية و اجتماعية متأثرة بالاحترار العالمي لا تسمح بالقيام بتنبؤات كمية لأجل النمذجة الفيزيائية للأرض . تؤثر على البيئة بشكل كبير.