السبب الأساسي لحدوث الفصول الأربعة هو بسبب ميل محور الكرة الأرضية بسبب دورانها حول نفسها وحول الشمس ، وبذلك فإن زاوية سقوط أشعة الشمس تختلف في المكان الواحد من شهر إلى آخر ، وذلك يسبب اختلاف درجات الحرارة من يوم لآخر طوال السنة. وترتيب فصول السنه تبدأ من الصيف ، والخريف ، والشتاء ، ثم الربيع ، وهذه الفصول هي مجرد أسماء تطلق على أجزاء السنة من خلال تقسيم أساس اعتماده على المناخ. وهناك أيضاً تقسيم آخر لفصول السنة وهو معتمد في المناطق الاستوائية فتسمى الفصول (الفصل الممطر) و(الفصل الجاف).