‏المعالجات التنافسية :

بما أن التغيير هو الصفة البارزة في الأساليب الكيميائية ، فإن التبديل المحتمل في أي معالجة يتميز بالأهمية ، ليس فقط عند تصميم المصنع لأول مرة بل دوما . وتقضي إحدى مهام قسم البحث والتطوير (R & D‏) بالمحافظة على مواكبة التقدم وتوفير المعرفة بالتحسينات أو حتى بالتبدلات الأساسية التي تقود إلى صنع أي ناتج مفترض يهتم به التنظيم . و مكون البحث والتطوير هذا يجب أن يبقى على دراية فيما يتعلق بالتطويرات في شركات أخرى ، وأن يكون في موضع يمكنه فيه تقديم المشورة لإدارة الموقع التنافسي النسبي للمعالجات أو النواتج الفعلية أو المتوقعة. ويجب اتخاذ القرارات الحكيمة في المناقشات الهندسية المهمة . فمثلا هناك العديد من المعالجات التقنية لتصنيع الفينول ، والإيثانول ، وحمض الخل ، واختيار أفضلها من ناحية الموقع والزمن هو قرار اقتصادي . والحسابات الدقيقة التي تستخدم المعالم والمؤشرات المحلية ، تؤدي عادة إلى قرر واضح .