تميّزت حياة الإمام زين العابدين ( عليه السّلام ) بمظاهر فذّة ، وهي وإن كانت متوفرة في حياة آبائه الطاهرين وأبنائه الأئمّة المعصومين ( عليهم السّلام ) إلّا أنّها برزت في سيرته ( عليه السّلام ) بشكل أكثر وضوحا وأوسع دورا ، ممّا دعانا إلى تسليط الضوء عليها أشدّ من غيرها ، وهي :

أ - ظاهرة العبادة .

ب - ظاهرة الدعاء .

ج - ظاهرة البكاء .

د - ظاهرة الإعتاق .

فإذا سبرنا حياة الأئمّة ( عليهم السّلام ) وجدناهم - كلّهم - يتميّزون في هذه المظاهر على أهل زمانهم ، إلّا أنّها في حياة الإمام زين العابدين ( عليه السّلام ) تجلّت بقوة ، حتى كان ( عليه السّلام ) فريدا في كلّ منها .

ظاهرة العبادة في حياة الإمام ( عليه السّلام ) :

أجمع معاصروا الإمام زين العابدين ( عليه السّلام ) على أنّه كان من أعبد الناس وأكثرهم طاعة للّه تعالى ، ولم ير الناس مثله في عظيم إنابته وعبادته ، وقد بهر بها المتّقون والصالحون ، وحسبه أنّه وحده الذي قد لقّب بزين العابدين وسيّد الساجدين في تأريخ الإسلام .

أمّا عبادته ( عليه السّلام ) فكانت ناشئة عن إيمانه العميق باللّه تعالى وكمال معرفته به ، وقد عبده لا طمعا في جنّته ولا خوفا من ناره ، وإنّما وجده أهلا للعبادة فعبده ، وشأنه في ذلك شأن جدّه أمير المؤمنين وسيّد العارفين وإمام المتّقين ، وقد أعرب ( عليه السّلام ) عن عظيم إخلاصه في عبادته بقوله : « إنّي أكره أن أعبد اللّه ولا غرض لي إلّا ثوابه ، فأكون كالعبد الطامع إن طمع عمل وإلّا لم يعمل ، وأكره أن أعبده لخوف عذابه ، فأكون كالعبد السوء إن لم يخف لم يعمل . . . » .

فانبرى إليه بعض الجالسين فقال له : فبم تعبده ؟ فأجابه عن خالص إيمانه : « وأعبده لما هو أهله بأياديه وإنعامه »[1].

ولقد ملأ حبّ اللّه تعالى قلب الإمام ( عليه السّلام ) وسخّر عواطفه فكان مشغولا بعبادة اللّه وطاعته في جميع أوقاته ، وقد سئلت جارية له عن عبادته فقالت :

اطنب أو أختصر ؟

قيل لها : بل اختصري .

فقالت : ما أتيته بطعام نهارا قطّ ، وما فرشت له فراشا بليل ، قطّ [2].

لقد قضى الإمام ( عليه السّلام ) معظم حياته صائما نهاره ، قائما ليله ، مشغولا تارة بالصلاة ، وأخرى بالدعاء .