البيانات والمعلومات: (Information & Data) تتردد كلمة معلومات وبيانات في مجال الحاسب الآلي ونظم المعلومات الجغرافية والبعض يستخدم اللفظتين بنفس المعنى ولكن هناك فرق في اللفظتين وهما على النحو التالي:

- البيانات: هي المعاني والمفاهيم والحقائق الخام التي تخص ظاهرة معينة دون إجراء أي معالجة لها.

- المعلومات: هي تفاصيل تلك المعاني والمفاهيم والحقائق التي تم التوصل إليها بعد معالجة البيانات فمثلا عند إنشاء قاعدة بيانات عن ظاهرة جغرافية معينة ولتكن (حوض وادي) فأن قاعدة البيانات للحوض تتطلب بيانات خام عن خرائط عن الحوض، مرئيات فضائية، صور جوية، بيانات تحديد المواقع GPS، جداول، إلخ) ثم نقوم بإدخال تلك البيانات في قاعدة البيانات من خلال برامج نظم المعلومات الجغرافية ونقوم بمعالجة وتحليل تلك البيانات للوصول إلى معلومات تتعلق بخصائص معينة للحوض وذلك حسب هدف الدراسة مثلا (مساحة الحوض ، محيط الحوض أو منطقة تقسيم المياه، عرض الحوض، تصنيف المجاري والروافد،...إلخ) وذلك للوصول إلى معلومات تسمى (الخصائص المورفومترية لحوض وادي).