تمر التفاعلات بحالات انتقالية

يعد مفهوم الحالات الانتقالية (Transition states) أساسياً لفهم التحفيز بمختلف أشكاله بما فيها الإنزيمي؛ فلندرس، على سبيل المثال، تفاعل إزاحة Displacement)) تزيح فيه المجموعة الداخلة E المجموعة المغادرة (L) والمرتبطة أصلا بالمجموعة :R

تتضمن الإزاحة فعليا حالة انتقالية (E..R..L) يمكن تمثيل تشكلها وتفككها اللاحق «بتفاعلين جزئيين» يترافق كل هنهما بتغير مميز في الطاقة الحرة:

يمثل AGf و AGd التغيرات في الطاقة الحرة المرافقة لتشكل الحالة الانتقالية وتفككها على الترتيب. وتكون AGd، وهي التغير في الطاقة الحرة المرافقة للتفاعل الإجمالي، معادلة لمجموع الطاقات الحرة لتشكل الحالة الانتقالية وتفككها:

كما هو الأمر بالنسبة إلى أي معادلة ذات حدين، ليس من الممكن الاستدلال على إشارة ΔG_F أو ΔG_D أو مقدارها من خلال معرفتنا للإشارة الجبرية والمقدار الجبري ل ag . وبكلمات أخرى، لسنا قادرين على الاستدلال على أي من المعلومات المتعلقة بتغيرات الطاقة اكرة المرافقة لتشكل الحالات الانتقالية وتفككها من خلال معرفتنا لتغير الطاقة الحرة للتفاعل الإجمالى (G).    

تشمل التفاعلات الأكثر تعقيدا عدة حالات انتقالية متتالية، وتتضمن سلسلة من التفاعلات الجزئية يترافق كل منها مع تغير خاص في الطاقة الحرة. ومن المهم ملاحظة أن التغير في الطاقة الحرة للتفاعل الإجمالي (ag) مستقل عن عدد أو نمط الحالات الانتقالية. والدلالة على ذلك هي حقيقة أن هي المحصلة الجبرية لتغيرات الطاقة الحرة لكل من التفاعلات الجزئية المساهمة.