يعني هذا المفهوم : الوحدات التنفيذية التي تُشكل نظام التعليم في العراق ، والتخطيط والإشراف عليها ، وكذلك تمويل التعليم ، وتطوير وتنفيذ البرامج العلمية (شبكة النبآء, التعليم في العراق,ص1)، اذ تتولى وزارة التربية رسم السياسة العامة للتربية والتعليم ، ووضع الخطط ، والإشراف على تنفيذها ومتابعتها ، وتقوم المديريات العامة في المحافظات  بالإشراف على سير العملية التربوية ، وتوفير المتطلبات المادية ، والفنية ، والتنسيق مع وزارة التربية وفقاً لمبدأ المركزية في التخطيط ، واللامركزية في التنفيذ.(احمد ,1997:ص4) ، إذ ينص الدستور العراقي : ان الدولة تضمن حق التعليم المجاني لجميع المستويات الابتدائي ، والمتوسط ، والثانوي ، والجامعي لجميع المواطنين  ( النبآء ,2007,التعليم في العراق, ص2).

 وتمتد الدورة  التعليمية الرسمية في العراق الى (12) سنة ، منها : (6) سنوات إلزامية لمرحلة التعليم الابتدائي ، والذي يبدأ من عمر ست سنوات ، ويتبعها (3) سنوات للمرحلة المتوسطة ، ثم (3) سنوات لمرحلة التعليم الثانوي الذي ينقسم الى ثانوي عام (علمي او ادبي)، وثانوي مهني (صناعي ، و زراعي ، وتجاري) ، وهناك ايضا (معهد المعلمين) ، ومدة الدراسة فيه (5) سنوات بعد التعليم المتوسط ، ويمكن للطلاب الذين ينهون المرحلة الثانوية ، ويحصلون على مؤهلات الحد الادنى للمتابعة ان ينضموا مباشرة الى الجامعات او المعاهد الفنية ، وتمتد الدراسة لمدة اربع سنوات كحد ادنى ، ويستطيع طلاب معهد المعلمين ، وكذلك طلاب الثانوي المهني بأنواعه الذين يحصلون على درجات ممتازة في الامتحانات النهائية ان يلتحقوا بالكليات والجامعات لمتابعة تعليمهم العالي.(التعليم في العراق, المركز الوثائقي والمعلوماتي, شبكة النبآء المعلوماتية, 2007:ص3) .