أشكال الطاقة

يمكن أن توجد الطاقة بالعديد من الأشكال، منها ما يأتي:

1- الطاقة الكهربائية: تعدّ الطاقة الكهربائية (Electrical Energy) أكثر أشكال الطاقة استخداماً في العصر الحديث، وذلك بسبب سهولة انتقالها عبر مسافات كبيرة، ويُمكن تحويل هذه الطاقة بسهولة إلى حرارة، أو ضوء، أو إلى الطاقة الميكانيكية التي تنتج باستخدام المحرك الكهربائي، وقد شكل اختراع التوربين الذي ينتج الحركة الدورانية الضرورية لتحويل دوران مولد كبير سبباً في إمكانية إنتاج الطاقة الكهربائية على نطاق واسع.

2- الطاقة النووية: تعرف الطاقة النووية (Nuclear Energy) بأنها الطاقة الناتجة عن التغيرات في النوى الذرية، أو التفاعلات النووية، وقد وفّر تطوير الطاقة النووية مصدراً جديداً للطاقة، إذ من الممكن الاستفادة من حرارة المفاعل النووي لإنتاج البخار الذي يُوجّه لتشغيل المولدات الكهربائية، أو مراوح السفن الكبيرة، أو الآلات الأخرى عن طريق استخدام التوربين، وقد شكل إنتاج الولايات المتحدة الأمريكية للكهرباء من المفاعلات النووية نسبة 23% في عام 1999م، وعلى الرغم من ذلك فقد تباطئ بناء هذه المفاعلات وتطبيقاتها فيها منذ ثمانينيات القرن العشرين بسبب القلق من مخاطر النفايات المشعة الناتجة، وإمكانية حصول انهيار نووي.

3- الطاقة الميكانيكية: تعرف الطاقة الميكانيكية (Mechanical Energy) بأنها الطاقة الناتجة عن حركة، أو وضع الجسم، وهي مجموع الطاقة الحركية والطاقة الكامنة، فمثلاً تملك السيارة المتحركة طاقةً حركية، وإذا تمّ تحريكها إلى أعلى الجبل فإنها ستمتلك طاقةً حركية وطاقة كامنة.

4- الطاقة الكيميائية: تنشأ الطاقة الكيميائية نتيجة التفاعلات الكيميائية بين الذرات أو الجزيئات، ومن الأمثلة عليها البطاريات أو الخلايا الكهروكيميائية، وللطاقة الكيميائية العديد من الأنواع كالطاقة الكهروكيميائية.

5- الطاقة الحرارية: تُعرف الطاقة الحرارية (Thermal Energy) بأنها الطاقة التي تعكس اختلاف الحرارة بين نظامين مختلفين، وهي الطاقة المخزنة في حركة الجزيئات العشوائية في المواد، والتي يمكن أن تنتقل من مكان إلى آخر من خلال العديد من الطرق كالتوصيل، أو الحمل، أو الإشعاع.