تستحق هذه الوفـيـات اهتماما خاصاً بالبحث والدراسة لأنها تؤشر دليلاً اقتصاديا اجتماعيا ولأن وفيات الأطفال دون السنة الأولى من العمر تشكل نسبة كبيرة من مجموع الوفيات إن ارتفاع معدل الوفيات بين كبار السن أمر طبيعي إلا أن ارتفاعه بين الأطفال والرضع أمر يعود إلى انعكاس الظروف الاقتصادية والاجتماعية أي أنه أمر يكون المجتمع هو المسؤول عنه ولاشك أن ينعكس معدل وفيات الأطفال العالمي في ارتفاع معدل الوفيات والعكس صحيح وتبعاً لتباين المستويات الاقتصادية والاجتماعية ذات التأثير المباشر على معدلات وفيات الأطفال بين دول العالم فقد تباينت هذه المعدلات فيما بينها، وهي ذات حدين متطرفين أحدهما يمثل هبوط هذا المعدل هبوطاً شديداً كما هو الحال في أوروبا الغربية، وثانيهما يمثل ارتفاعاً كبيراً حيث المستوى المعاشي وتدني الخدمات الصحية في دول العالم الثالث وبين هذين الحدين تقع كثير من الدول في مراتب وفق مستوياتها من حيث التقدم الاقتصادي والاجتماعي، تنظم في (4) مراتب تتوزع عليها معدلات الوفيات وهي:
1ـ دول يرتفع فيها المعدل أكثر من (100) بالألف : ويبدو أن هذا المستوى يضم نصف دول إفـريـقـيـا وقـد سجل البعض منها معدلاً يتجاوز (140) بالألف وهي خمس دول كانت مالي أعلاها معدلاً فقد سجلت (159) بالألف وفي آسيا تقع (5) دول ضمن هذه المجموعة من بينها اليمن بمعدل بلغ (106) بالألف إن هذه الدول هي دول العالم الثالث التي استقلت عن الإستعمار والهيمنة الأجنبية منذ زمن وهي تحث الخطى لتنمية اقتصادياتها ومجتمعاتها ويؤمل أن اكتسابها للخبرات الطبية من دول العالم المتقدمة سوف يخفض هذا المعدل مما يتوقع الباحثون أن لها ذلك مشكلات من نوع آخر وهي مشكلات الزيادة السكانية والاكتظاظ البشري.
2 - دول يتراوح فيها المعدل بين (100) - (50) بالألف : وهي كبيرة العدد حيث تقع ضمن هذه المجموعة بقية أقطار إفريقيا ما عدا تونس ومورسيوش، وفي آسيا سجلت (10) دول مثل هذه المعدلات معظمها في شرق وجنوب شرق القارة ويظهر هذا المستوى في (8) دول في أمريكا اللاتينية.
3 - دول يتراوح فيها المعدل بين (50) - (20) بالألف : يغطي هذا المستوى مساحة صغيرة من خارطة العالم حيث تقع بضمنه بعض دول الكومنولث الروسي و(12) دولة آسيوية وكل من : ألبانيا ورومانيا ويوغسلافية السابقة في قارة أوروبا إلى جانب (9) دول من أمريكا اللاتينية.
4ـ دول يبلغ فيها المعدل دون (20) بالألف : ويزداد عدد الدول الواقـعـة ضمن هذا المستوى فتقع فيه جميع أقطار أوروبا عدا ما ذكرنا وكندا والولايات المتحدة وأستراليا ونيوزلنده وروسيا وبلروسيا وأوزبكستان و (7) دول من أمريكا اللاتينية وكل من سنغافورة واليابان من آسيا وإن ما يميز هذه الدول هبوط معدل الولادات أيضاً بسبب ممارسة تحديد النسل بشدة منذ مطلع هذا القرن ومما تقدم نلاحظ أن المستويين الآخرين قد اقتصر تواجدهما على أوروبا وأمريكا الشمالية وأستراليا فقط بينما تركز المستويان الأوليان في القارات آسيا وإفريقيا وأمريكا الجنوبية مما يؤكد العلاقة الوثيقة بين الظروف الاقتصادية الاجتماعية ومستوى وفيات الأطفال.
لا يقتصر هذا التباين على الدول فحسب بل ينسحب على الطبقات الاجتماعية عندما تتباين مستويات المعيشة أما على صعيد الاتجاه التاريخي العام فتشير الدراسات التي اهتمت بهذا الجانب إلى هبوط عام في غالبية دول العالم إن إحصاءات الأمم المتحدة التي جمعت لوفيات الأطفال عام (1948) دلت على أن ثلث دول العالم التي جمعت عنها الإحصاءات وكان عددها (148) دولة ، ذات معدل (100) بالألف.
