استوضح الباحثون الأمريكيون أن الوزن الزائد قد يؤثر سلبا على الوظيفة المعرفية لدى المسنين. جاء ذلك في بيان صحفي نشرته جامعة أريزونا الأمريكية.
وقال الخبراء أن مؤشر كتلة الجسم يزداد بقدر ما تزداد عملية الالتهاب نشاطا في الجهاز العصبي. ويمكن أن يوضح هذا الأمر سبب الإصابة بخلل في الذاكرة والانتباه وانخفاض القدرات العقلية والمعرفية لدى الذين أصابتهم السمنة.
وقام العلماء بتحليل نتائج التجربة البريطانية التي استغرقت 12 عاما والتي طاولت مسألة تنامي الشيخوخة. وكانت الغاية من تلك التجربة دراسة الحالة الصحية والرفاهية والظروف الاجتماعية الاقتصادية لدى المسنين البريطانيين.
شاركت في التجربة مجموعتان من المسنين إحداهما ضمت 9 آلاف شخص، وثانيتهما ضمت 12.5 ألف شخص. فتابع العلماء تقدم أعضاء المجموعتين في السن على مدى 6 أعوام حيث سُجل مؤشر كتلة الجسم والقدرات المعرفية والالتهابات التي تظهر في الجسم.
واتضح أن مؤشر كتلة الجسم يؤثر على وظيفة البروتين ( C ) - وهو بروتين بلازما الدم - ويزيد من دوره في عملية الالتهاب. وقد تتسبب جزيئات هذا البروتين في نشوء عمليات مرضية في جسم المسن.
إلا أن العلماء يحذرون من الإصرار على فرضية وجود علاقة بين السمنة والقدرة المعرفية إذ أنها يجب أن تثبتها تجارب أخرى أكثر تفصيلا وشمولية.