كاشف الغطاء (1226- 1289 ه‍) مهدي بن علي بن جعفر بن خضر بن محمد يحيى المالكي، النجفي، أحد مشاهير أسرة (آل كاشف الغطاء)، و من أعيان فقهاء الإمامية.
ولد في النجف الأشرف سنة ست و عشرين و مائتين و ألف، و درس في أوائل أمره على أحمد بن عبد اللّه الدّجيلي النجفي، و حضر على والده علي (المتوفّى 1253 ه‍)، و عمّه حسن (المتوفّى 1262 ه‍)، و أخيه محمد بن علي (المتوفّى 1268 ه‍).
و روى بالإجازة عن أبيه و عمّه و عن محمد حسن صاحب الجواهر، و نال درجة عالية في الفقه، و درّس، و اشتهر أمره، و رأى جماعة من وجوه العلماء أهليّته لتقلّد منصب‌ زعامة الطائفة بعد وفاة الشيخ مرتضى الأنصاري سنة (1281 ه‍)، و دعوا الناس إلى الرجوع إليه في التقليد، فاستجاب منهم طائفة في بعض مدن إيران و العراق و قفقاسية.
و كان المترجم طلق اللسان، جيد التقرير في البحث، قويّ الحافظة، شاعرا.
حضر عليه الكثير، منهم: السيد إسماعيل بن صدر الدين الصدر، و محمد حسن بن عبد اللّه المامقاني، و فضل اللّه النوري الشهيد، و عبد اللّه المازندراني، و السيد محمد كاظم الطباطبائي اليزدي، و إسماعيل (محمد إسماعيل) التنكابني، و جواد الرشتي.
و روى عنه بالإجازة: علي العلياري التبريزي، و السيد محمد رضا بن محمد علي الكاشاني، و السيد محمد هاشم بن زين العابدين الخوانساري الچهارسوقي، و علي القرجه داغي، و آخرون.
و ألّف كتبا و رسائل، منها: كتاب الخيارات في شرح خيارات «شرائع الإسلام» للمحقّق الحلي، كتاب في البيع، رسالة فتوائية في العبادات «1» لعمل مقلديه، كتاب في الصوم، و رسالة في المكاسب المحرّمة.
توفّي في النجف- سنة تسع و ثمانين و مائتين و ألف.
و من شعره، ما كتبه إلى أحمد قفطان، و كان وعده بشي‌ء فتأخّر.

أبشر ببرّ وافر		يأتيك منّي عجلا
إن منّ غيري بالعطا		فإنّه منّي بلا

  ______________________________
(1) ترجمها إلى الفارسية تلميذه إسماعيل التنكابني، و سمّاها اللآلئ النجفية (مطبوعة).