يحتاج الطفل في السنوات الاولى من حياته الى إشباع الجوانب النفسية لكي ينمو سوياً، فهو يحتاج أن يحب ويحب، لأن الحب هو أول علاقة يمارسها الطفل مع أمه، فإذا كان الطفل يعتمد على أمه كلياً في بداية حياته لإشباع حاجاته وتوفير الطعام له، وإزالة التوترات التي تنشأ عن الجوع وعدم النظافة، فإن وظيفة الأم لا تنحصر فقط في مجرد إشباع حاجات الطفل البيولوجية، فهي تمنح أطفالها في نفس الوقت شيئاً أهم، فهي تمنحهم الحب والراحة النفسية اللازمتين للاندماج في الحياة، حيث يعمل الحب كدافع مهم لتعلم كثير من الاتجاهات التي تحدد علاقة الطفل بالمجتمع كما تحدد درجة تكيفه وتوافقه مع هذا المجتمع .

لذلك فإن معاملة الأم للطفل، والتي تتسم بالحب والمودة والعطف من الأمور البالغة الأهمية، لأنها ليست مسألة عاطفية فقط بالنسبة للطفل، بل هي مسألة حيوية وضرورية لنموه الفسيولوجي والعقلي والاجتماعي والانفعالي لضمان إشباع حاجته الى الأمن، حيث يولد في عالم غريب عليه، ولا يمكن له أن ينمو إلا إذا أحيط بالرعاية والأمن من جانب الأم بصفة خاصة، لأنها منبع رعايته ومصدر إشباع حاجاته .