يبدأ التطور العقلي للطفل باستجابة حسية حركية تساعده في تمييز عناصر البيئة واكتشاف  بعض خصائص الاشياء ويتركز النمو العقلي لطفل ما قبل المدرسة في المقام الاول حول اكتشافه للعالم الاجتماعي والعالم المادي المحيط به ويتعرف الطفل الصغير على بيئته في اول مراحل عمره من خلال حواسه باعتبارها منافذ الى المعرفة والثقافة ثم يأتي بعد ذلك مستوى العمليات الارتباطية ويقصد بها قدرة سمعية او بصرية او غيرها واخيرا يأتي مستوى العلاقات والتي ينطوي على مهارات التفكير وعملياته والوصول الى حلول للمشكلات والتي تواجه الطفل مرورا بسلسلة متتابعة لمفاهيم رمزية او معان محدودة(1).

وينمو طفل ما قبل المدرسة عقليا من خلال تفاعله مع الاخرين والبيئة الطبيعية من حوله وتفهم الخبرات التي يمر بها وادراكها والتي تكون لديه المعلومات المنطقية وبالتالي يختلف الاطفال في نموهم العقلي تبعا لاختلاف مجالات تفاعلهم مع البيئة المحيطة بهم وتبعا للخبرات التي يمرون بها. والمعلومات المنطقية التي تتكون لدى الطفل تكون نتيجة لتلك التفاعلات فالنمو العقلي لطفل ما قبل المدرسة غير منتظم فهو سريع في مرات وبطيء في اخرى تبعا لتفاعلاته  وخبراته وظروف نضجه الجسمي (2).

لذلك علينا ان نجعل بيئة الطفل ثرية وغنية بالمثيرات بقدر ما نستطيع من خلال تزويدها بالوسائل والانشطة والخامات المختلفة التي تزيد من تلك المهارات العقلية والمعرفية للطفل .

وفي سن الرابعة والخامسة من عمر الطفل يستطيع أن يكوّن ازواجاً من الاشياء، دون ان يستطيع عمل سلسلة صحيحة من الاشياء، وشيئا فشيئا بفضل محاولات التلامس المتكررة  والمتتابعة في حذف شئ او اضافة شئ اخر تبعا لما هو موضوع قبله او بعده في تسلسل يتعرف الطفل على عدة مفاهيم مثل كبير, صغير, قليل, كثير, وغيرها .

اما طفل الخامسة او السادسة فيكون تفكيره اقرب الى التخيل منه الى التفكير المنطقي، فالتخيل يشغل حيزا كبيرا من النشاط العقلي للأطفال وتصبح الصورة الذهنية التي تتتابع لديه في عملية التخيل على درجة كبيرة من الوضوح (3).

كذلك يتأثر النمو العقلي للطفل بالمستوى الاجتماعي والثقافي للأسرة والبيئة المدرسية ووسائل الاعلام من خلال ما يشاهد من برامج تلفزيونية وما تقدمه من مثيرات تساعد على التفكير  والابداع والتخيل وبالرغم من اقبال الطفل على التعلم واكتشاف العالم من حوله إلا أن قدرته على التركيز وسعته الانتباهية مازالت محدودة ويمكن تنمية قدرة الطفل على الانتباه والتركيز اذا قدمن له من النشاط ما يعينه ويهمه ويمتعه ويتيح له المشاركة بشكل فعال في المجالات  المختلفة وان يبتكر من خلال تقديم انشطة متعددة له يمكن أن يختار منها النشاط الذي يستمر فيه للنهاية بل يزيد عليه وينطلق منه الى أنشطة ابتكارية أخرى .

______________

1- هدى محمد قناوي: الطفل وتنشئته وحاجاته القاهرة الانجلو المصرية، 1999 ص 143.

2- منى محمد علي جاد : رياض الاطفال نشأتها وتطورها، حورس للطباعة والنشر، القاهرة، 2003 ص 28.

3- مصطفى محمد عبد العزيز: التعبير الفني عند الاطفال، القاهرة مكتبة الانجلو المصرية 1994 ص9.