الطفل المعاند متمرد وعصبي، كثيراً ما يثير الضجيج والصخب فيحول حياة والديه إلى عناء وعذاب. يبدي لهما التحدي والرفض لجميع مطالبهما.

يتسم الطفل المعاند بالنزق وسرعة الغضب لأي سبب ولأدنى إثارة ليبدأ بعدها بالازعاج والأذى فيقوم بركل الأرض برجله ويتمرغ على الارض ويبكي بشدة ثم يفرغ ما يعتمل في نفسه على رؤوس الآخرين، واذا عجز عن ذلك يفرغ غضبه على ما تناله يده من الادوات ووسائل اللعب.

غالباً ما يعمد الطفل المعاند إلى تجنب الانعكاسات الناتجة عن تمرده وعناده فيتظاهر بالبراءة ويختلق لنفسه الاعذار والتبريرات، ويظهر وكان والديه قصرا بحقه وتسبب فى ايذائه.