يعبرPO2 عن الألفة النسبية لمختلف الهيهوجلوبينات تجاه الأكسجين

PO2 هو الضغط الجزئي للأكسجين الذي يشبع الهيموجلوبين بنسية 50%. تتغير قيمة PO2 بشكل كبير بين كائن حي وآخر، لكنها في جميع الأحوال تتجاوز قيمةPO2  الأنسجة المحيطية لهذا الكائن الحي. ويعطينا الهيموجلوبين الجنيني HbF البشري مثالأ واضحاً على ذلك. فبالنسبة الى  HbA قيمة 26 = PO2 مم زئبق، أما في HbF فقممتها 20 مم زئبق مما يسمح للهيموجلوبين الجنيني باستخلاص الأكسجين من HbA الدم المشيمي. بعد الولادة، يصبح الهيموجلوبين الجنيني غير ملائم لأن ألفته العالية للأكسجين تسمح له بتحرير كمية قليلة فقط من أكسجينه للنسج.

وفي البداية لا يقوم اجنين البشري باصطناع السلاسل ألفا وبيتا، بل السلاسل زيتا ζ  وإبسيلون ε فقعد. وفي نهاية ثلاثي الوحدات (Trimester) الأول من الحمل، تحل السلاسل ألفا بدلا من السلاسل ζ  والسلاسل γ  بدلا من السلاسل ε وهكذا يكون للهيموجلوبين F (هيموجلوبين الحياة الجنينية المتأخرة) البنية α2γ2  أما السلاسل بيتا، والتي يبدأ إنشاؤها في الأثلوث الأخير من الحمل، فإنها لا تحل محل السلاسل γ إلا بعد عدة أسابيع من الولادة.