خصائص التنمية المستدامة :

ان للتنمية المستدامة خصائص ومميزات رغم تداخل وتنوع المعاني المختلفة لهذا المفهوم وان النقطة المحورية للتنمية المستدامة هي التفكير في مستقبل الأجيال القادمة أي التأكيد على البعد الزمني وتقدير إمكانات الحاضر والتخطيط لها لأطول مدة زمنية مستقبلية, وهي تنمية تضم في المقام الأول تلبية الحاجات الأساسية  للفقراء من الغذاء والمسكن والملبس وحق العمل والتعليم والخدمات الصحية وكل ما يتصل بتحسين نوعية حياتهم المادية والاجتماعية .إن المجتمعات الفقيرة للدول النامية في وسط عالم غني هي مجتمعات لا تمتلك سوى استنزاف مواردها الطبيعية لضمان الحياة وهو ما يهدد سلامة البيئة وينذر دائما بالأزمات ، وان عنصر البيئة هو من أهم عناصر التنمية المستدامة.

وإذا كانت البيئة والاعتبارات البيئية ليس في التخطيط التنموي فحسب بل وفي التخطيط الاقتصادي والاجتماعي ، فهي تنمية تشترط عدم استنزاف قاعدة الموارد الطبيعية في المحيط الحيوي أو تلوثها بما يجاوز حدود طاقتها القصوى على التنقية الذاتية وتراعي المحافظة على التنوع الوراثي للكائنات الحية بجميع أنواعها النباتية والحيوية – ومن الحقائق الأخرى أنها تنمية متكاملة تتعامل مع العدالة الاجتماعية من منظورين يتعلق الأول وهو المنظور الأفقي بضرورة تحقيق العدالة ما بين الإفراد والمجتمعات في الجيل الواحد بينما يرتبط الثاني وهو المنظور الرأسي بتحقيق العدالة الاجتماعية ما بين الأجيال المتعاقبة . وأكثر ما يشغل المهتمين بالتنمية المستدامة هو النمو الانفجاري للسكان وما يشكله من ضعف واستنزاف للموارد المحدودة ومن خصائصها أن تقوم على التنسيق والتكامل بين سياسات استخدام الموارد واتجاهات الاستثمار والاختيار التكنولوجي والشكل المؤسسي بما يجعلها جميعا تعمل بتفاهم وانسجام داخل المنظومة البيئية لتحقيق التنمية المستدامة ،ومن خصائصها أيضا أنها تختلف عن التنمية كونها اشد تدخلا وتعقيدا وخاصة بما يتعلق بما هو طبيعي وما هو اجتماعي في التنمية.