وِسْع الماء  Water Potential

مقياس لتحديد جاهزية الماء للاستعمال عند وجود المواد المذابة فيه ، ولذلك فهو ذو علاقة وثيقة بالضغط التنافذي للوسط الغذائي ويقاس عادة بوحدات الضغط الباسكال (Pascal , Pa) أو الميكا باسكال (MPa) ، فوسع الماء النقي يكون صفر ، أما الحاوي على المواد المذابة فيكون وسعه أقل من ذلك فقيمه سالبة فمثلاً وسع ماء البحر (–2.5) ميكا باسكال، وتختلف الأحياء في احتياجاتها من الوسع فهناك ثلاثة درجات رئيسة لهذا المقياس الدنيا Ψmin ، المثالية Ψopt والعليا Ψmax . توجد أحياء تتحمل وسع ماء واطئ أي وجود تراكيز عالية من المواد المذابة تسمى بالأحياء المحبة للضغوط التنافذية العالية Osmophilic أو متحملة لوسع واطئ Osmotolerant .
ووسع الماء النقي يساوي صفر كما ذكر آنفا وزيادة تركيز المواد يؤدي إلى جعل القيم سالبة لذلك يتحرك الماء من القيم السالبة إلى المناطق الأكثر سالبة.