الحروف والخطوط والصور والرسوم هي أهم العناصر التي تشكل الهيئات المطبوعة على المساحات الورقية البيضاء وحرف الطباعة هو الأساس في اعداد السطح الطابع ، أيا كانت طريقة الطبع ، والحرف بهذه المثابة جسم صلب على شكل متوازي المستطيلات ، يبرز فوق سطحه شكل الحرف مقلوباً ، حتى يظهر معتدلا عند الطبع وقد يمثل هذا الشكل حرفاً ابجدياً أو جزءاً من حرف أو قد يكون مركباً من اكثر من حرف وقد يكون كذلك وحدة زخرفية أو خطا أو رقما أو علامة أو غير ذلك.

ومنذ اختراع الطباعة الحديثة في منتصف القرن الخامس عشر ، وحروف الطباعة تصنع بطريقة لم تتغير معالمها الاساسية ، وان تحسنت وسائلها وتطورت بتطور الصناعة وتقدم الفنون ، التي تتصل بعالم النشر والطباعة .

وقد وصل عدد اشكال الحروف اللاتينية المختلفة حوالي ٨٠٠٠ شكل للعناوين وذلك منذ ان اخترع جوتنبرج الطباعة بينما وصل عدد اشكال حروف العناوين العربية الى ٦ اشكال فقط هي الكوفي والنسخ والثلث والديواني والرقعة والحر ، وهذا الخط الحر غالباً ما يكتب باليد ، وهو يخرج عن قواعد كتابة الخط العربي المعروف ولذلك نجد ان مخرج الصحيفة أو المجلة التي تطبع باللاتينية أمامه فرصة الاختيار والتنويع عند تصميم الصحيفة . بينما تتحدد الفرص أمام المخرج الذي يعمل في الصحافة العربية .