معاملة الفضلات Sewage Treatment

معاملة الفضلات التي تشمل الفضلات البشرية ومخلفات الصناعة والزراعة وتحوي على مواد عالقة واخرى ذائبة وأخرى بشكل محاليل غروية ، ورمي هذه الفضلات في الأنهار أو البحيرات يؤدي إلى عواقب وخيمة حيث تكون بمثابة بؤر لنشر الأمراض مثل الكوليرا وغيرها، كما أن موادها العضوية يمكن أن تؤكسد بواسطة بكتريا المجاري مؤدية إلى نفاد الأوكسجين في الأنهار الملوثة خاصة بطيئة الجريان ولذلك يتم معاملة الفضلات بطريقتين رئيسة أما معاملة هوائية والتي تتم على عدة مراحل، الأولى يسمح فيها للفضلات بالركود لفصل الحمأة  (Sludge) ثم تمر إلى المرحلة الثانية اذ تمر على مرشحات حيوية التي تتكون من طبقات سميكة من الصخور الحاوية على الأغشية الحيوية الحاوية على الأحياء التي تقوم بأكسدة المواد العضوية ، أو إضافة الفضلات إلى حمأ منشطة Activated Sludge لغرض تخليصها من المواد العضوية.
أما الطريقة الثانية لمعاملة الفضلات فتتم بالظروف اللاهوائية وهذه تجري على الفضلات التي تحوي على نسبة عالية من المواد الصلبة وكذلك تجرى على الحمأة الناتجة من المعاملات الهوائية المذكورة أعلاه في بعض الأحيان، وفي هذه المعاملة يتم هضم المواد بواسطة البكتريا اللاهوائية إلى منتجات تكون بشكل رئيس مكونة من الغازات وتتم المعاملة بدرجة حرارة حوالي 35 م بواسطة البكتريا المولدة للميثان وجنس  Clostridium ،وبالإضافة إلى الغازات الناتجة تكون كتلة الحمأة والكتلة الحيوية مفيدة وتستعمل كمخصاب للتربة.