يعد فيروس هانتا (Hantavirus) مجموعة من الفيروسات التي تنتقل أساساً من القوارض إلى الإنسان وقد ارتبط اسمه تاريخياً بحالات مرضية شديدة لوحظت بين الجنود خلال الحرب الكورية (1950–1953) حيث ظهرت حالات حمى حادة مصحوبة بنزف ومضاعفات خطيرة في الجهازين الكلوي والتنفسي. ولاحقاً تم التعرف على هذه الفيروسات وربطها بنهر هانتان في كوريا الذي اشتق منه الاسم. ينتشر الفيروس بشكل طبيعي بين القوارض التي تكون غالباً حاملة له دون ظهور أعراض واضحة عليها بينما تحدث العدوى عند الإنسان نتيجة استنشاق رذاذ أو غبار ملوث ببول أو فضلات أو لعاب القوارض خاصة أثناء تنظيف الأماكن المغلقة أو المخازن التي تنتشر فيها هذه الحيوانات. ولا ينتقل الفيروس عادةً من إنسان إلى آخر في معظم سلالاته مع وجود حالات نادرة ومرتبطة ببعض سلالات أمريكا الجنوبية.
بعد دخول الفيروس إلى جسم الإنسان تبدأ فترة حضانة قد تمتد من أسبوع إلى ثمانية أسابيع قبل ظهور الأعراض. ويستهدف الفيروس بشكل أساسي الخلايا البطانية المبطنة للأوعية الدموية الصغيرة مما يؤدي إلى زيادة نفاذية الأوعية وتسرب السوائل إلى الأنسجة. ويفسر هذا الخلل الفيزيولوجي الأعراض الشديدة التي قد تتطور إلى متلازمات خطيرة مهددة للحياة مثل متلازمة الرئة المرتبطة بفيروس هانتا (HPS) المنتشرة في الأمريكتين، أو الحمى النزفية المصحوبة بمتلازمة كلوية (HFRS) الشائعة في آسيا وأوروبا.
ومع تطور الطب الحديث أصبح فهم دورة حياة الفيروس داخل الجسم أكثر وضوحاً مما ساعد على تحسين وسائل التشخيص باستخدام الفحوصات المصلية وتقنيات الكشف الجزيئي مثل الـ PCR .ورغم عدم وجود علاج نوعي مضاد للفيروس حتى الآن فإن التدخل الطبي المبكر والرعاية الداعمة خاصة في وحدات العناية المركزة يسهمان بشكل كبير في خفض معدلات الوفاة وتحسين فرص النجاة.
ويعد فيروس هانتا اليوم مثالاً مهماً على ارتباط الأمراض المعدية بالبيئة. وتبرز أهمية الوقاية من خلال مكافحة القوارض واتباع إجراءات السلامة عند تنظيف المناطق الملوثة مثل ترطيب الأسطح بالمعقمات قبل التنظيف لتقليل تطاير الجزيئات الملوثة واستنشاقها. إن تحول هذا الفيروس من تهديد ارتبط بالحروب في الماضي إلى موضوع مهم في الطب الوقائي الحديث يعكس أهمية المراقبة الوبائية المستمرة والتوعية الصحية لفهم العلاقة المعقدة بين الإنسان والحيوان والبيئة المحيطة بهما.