عثر في بلاد الشام على كثير من المواقع الاثرية التي تنتمي الى عصور ما قبل التاريخ بمراحلها المختلفة.

العصر الحجري القديم:

وجدت وحدات مخلفاتها التي تشبه مثيلاتها في الجهات الاخرى في كهوف عدلون التي تقع بين صيدا وصور وفي الكرمل وام قطفة في شمال غرب البحر الميت وفي الزيطة في شمال غرب بحيرة طبرية وفي راس شمر(اوجاريت) وفي الجليل الاعلى .

وفي المخلفات التي عثر عليها ادوات واسلحة نحتت من قطع حجر الصوان بصورة خشنة وكانت تستخدم كفؤوس يدوية او مكاشط او سواطير. ويتضح من دراسة بعض الهياكل العظمية البشرية التي عثر عليها في هذه المنطقة ان انسان هذا العصر كان خليطا من السلالات التي تمثل انسان نياندرتال وانواع اخرى ارقى منه تشبه كثيرا الانسان الحديث ويحتمل ان يكون انسان هذا العصر قد اعتاد اكل لحوم البشر.

وفي نهاية هذا العصر عرف الانسان النار واستخدمها في طهي طعامه.

العصر الحجري الوسيط:

ويمثل مرحلة انتقال بين العصر الحجري القديم والحديث واستغرقت هذه الفترة نحو ستة الاف سنة من حوالي عام 12 الف ق.م، وتعرف هذه حضارة هذا العصر انه كان قصير القمامة نحيف الجسم مستدبر الرأس .

وكان النطوفيون صيادين مهره وخاصة في صيد الغزلان واستخدموا ادوات  اكثر تقدما مثل راس رمح مدببة وصنانير لصيد الاسماك وذلك بالاضافة الى الادوات الميكرولتية وقد عرفوا استئناس الحيوان مثل الكلب الذي كان يستخدم في الصيد كما اتخذوا منازل من الحجر او الطوب اللبن دائرية الشكل.

ويرجح ان انسان هذا العصر قد اهتدى الى نوع من العقيدة وعرفوا الالهة التي اعتقدوا في حمياتها للمواشي والحقول وقد سوا الارواح التي استعانوا بها في الصيد وعبدوا القمر الذي كانوا يرعون قطعانهم على ضوئه في الليل.

وقد عثر على عدد من المقابر الفردية والجماعية التي تؤكد اعتقاد الانسان في الحياة الاخرى في هذه المرحلة وعثر بها على بعض اواني الطعام وادوات الزينة وتماثيل وغيرها وفي هذه المرحلة حدثت خطوات رئيسية نحو الاستقرار .

العصر الحجري الحديث:

وقد عثر على اثار هذا العصر في عدة مواقع في سوريا ولبنان وفلسطين مثل منطقة العمق في سوريا ومنطقتي جربكو رتل الغول في فلسطين.

واستغرق هذا العصر نحو الفي سنة من عام 6000 ق.م, وحدثت اثنائه تقدم ملموس في الزراعة وتربية الحيوانات وانتشرت حياة الاستقرار. وفي جبل بلبنان عثر على كثير من المخلفات التي تنتمي الى هذه المرحلة الحضارية منها بقايا المنازل المستطيلة الشكل التي بنيت اسسها بالحجر.

كما عثر على عدد من المناحل التي كانت تستخدم في الزراعة وعثر على ادوات عظمية واواني فخارية وبعض التماثيل الصغيرة من الحجر الجيري . وفي نهاية هذا العصر عثر على فخار ملون في موقع تل الجديدة في شمال شرق انطاكية بشمال سوريا.

عصر بداية المعادن:

وفي هذا العصر استخدم الانسان النحاس، وبعد ذلك مزج بالبرونز لاستخدامه في صناعة الاسلحة بالاضافة الى الادوات الحجرية. ويقسم هذا العصر الى عدد من المراحل الحضارية الفسولية التي تقع في سهل الاردن وظهرت فيها آثار الحياة الزراعية وتربية المواشي، بالاضافة الى ممارسة الصيد.

وبالنسبة للعمارة فقد تعددت اشكال المنازل وتخطيطها وكانت ذات احجام متوسطة. وفي القرى شيدت مخازن الغلال والاجران وصنعت الاواني والمواقد الحجرية والادوات النحاسية. وتنفرد الحضارة الفسولية باستخدام بعض الاواني الفخارية لحفظ عظام الموتى حيث كان الاطفال يدفنون في اواني فخارية تحت اراضي المنازل ومن المظاهر الدينية عثر على معبد كبير في تل الغسول.

وكانت حضارة بئر السبع تجمع بين الرعي والزراعة وشملت ايضا صناعات متقدمة حجرية وصناعات لأدوات من العاج والعظام بالاضافة الى صناعة الحلى والاواني النحاسية. وعلى اثر نمو صناعات المعادن والفخار ظهرت حرف مختلفة وازدادت العلاقات التجارية بين القرى والمدن ثم اخذت التجارة شكلا دوليا بامتداد العلاقات التجارية بين سوريا وبلاد بابل ومصر.