الأوصاف النباتية للشيلم

‏نبات الشيلم يشبه نبات القمح ولا يختلف عنه إلا بكون ساقه (قصبته) أطول وأنعم وسنابله أرفع وذات حسك دائماً وحبوبه أصفر من حبوب القمح وأطول. وحينما يكون نبات الشيلم بعد أخضر يضرب لونه للحمرة، وأوراقه ضيقة تحمل لسيناً قصيراً في مكان ارتباطها وأذنيتاه قصيرتان وبلا وبر.

والشيلم أقل استعداداً للإشطاء من القمح: ولهذا لا يغطي الأرض كثيراً وقلماً يزيد عدد سيقانه عن الاثنتين، أما سنابله فتحمل ثلاث زهرات ولا ينتج حبوباً إلا الأوليان منهما. وحبوب الشيلم ضاربة للحمرة متطاولة مدببة في مكان وجود الرشيم وغطاؤها لا يسترها كلها. وتلقيح الشيلم خلطي، أي أن أزهارها لا تلقح إلا طلع يرد من نبات آخر. ولهذا يصعب حفظ الأصناف النقية إذا كان قربها أصناف أخرى.