كان المأمون مولعا بالغناء والموسيقى ويقول المؤرخون انه كان معجبا كأشد ما يكون الاعجاب بابي اسحاق الموصلي الذي كان من اعظم العازفين والمغنين في العالم العربي وقال فيه: كان لا يغني أبدا إلّا وتذهب عني ووساوسي المتزايدة من الشيطان .

وكان يحيي لياليه بالغناء والرقص والعزف على العود كابيه الرشيد الذي لم يمر على قصره اسم اللّه تعالى وانما كانت لياليه الليالي الحمراء.

عكف المأمون على الإدمان على الخمر فكان يشربها في وضح النهار وفي غلس الليل ولم يتأثم في اقتراف هذا المحرم الذي هومن افحش المحرمات في الاسلام.

قام الأمراء والأشراف بتقديم الهدايا القيامة والتحف الثمينة للمأمون تقربا إليه وكان من بعض ما أهدي إليه ما يلي:

1- اهدى أحمد بن يوسف للمأمون سفطا من الذهب فيه قطعة عود هندي في طوله وعرضه وكتب فيه هذا يوم جرت فيه العادة باتحاف العبيد للسادة وقد قلت:

على العبد حق وهولا شك فاعله‏          وإن عظم المولى وجلت فواضله‏

أ لم ترنا نهدي إلى اللّه ماله‏                وان كان عنه ذا غنى فهو قابله‏

ولوكان يهدي للجليل بقدره‏                لقصر عنه البحر يوما وساحله‏

ولكننا نهدي إلى من نجله‏                  وان لم يكن في وسعنا ما يشاكله‏

2- أهدى أبودلف القاسم بن عيسى العجلي إلى المأمون في يوم مهرجان مائة حمل زعفران قد وضعت في اكياس من الابريسم وقد حملتها أتان شهب وحشية فجاءت الهدايا والمأمون عند حرمه فأخبر بالهدية فسارع إلى النظر إليه فلما رآها عجب بها وسأل عن الحمر التي حملت الزعفران هل هن ذكور أم إناث؟ فقيل له أنها إناث فسر بذلك وقال: قد علمت ان الرجل اعقل من أن يوجه على غير أتن‏ .

3- أهدى ملك الهند جملة من الهدايا وفيها جام ياقوت أحمر ومعها رسالة جاء فيها: نحن نسألك أيها الأخ أن تنعم في ذلك بالقبول وتوسع عذرا في التقصير .

هذه بعض الهدايا التي قدمت للمأمون تقربا له وطمعا في الظفر ببعض الوظائف منه.