منذ ولادة طفلك وانت تعلم ان امامك ثماني عشرة سنة قبل تركه اياك. كم بقي لك منها الان؟ لابد ان تعرف انه بمجرد وصوله لسن الثامنة عشرة، سيكون عليه شق طريقه في الحياة بمفرده وهذا يعني ان عليه ان يعرف كيف يتسوق، يطبخ، ينظف وينظم مكتبه (إلى حد معينة بالطبع)، وان يغسل ملابسه المتسخة، يدفع فواتيره، والبقاء بمنأى عن الديون وما الى ذلك.

انني أعرف بعض الاباء ـ ودون تحيز اقول ان الامهات هم دوما من يفعلن ذلك؛ فهن يبالغن في العناية بأطفالهن وهم في الثامنة عشرة من عمرهم. والابناء بالطبع لا يمانعون في ذلك. بل انني اعرف شخصا وصل الى سن الخامسة والثلاثين ولا يزال يأخذ ملابسه المتسخة لوالدته كي تغسلها له. ولا اعني هنا أنه يقترض غسالة والدته، وهو ما يمكن تقبله، لكني اعني انه يسلم ملابسه المتسخة لوالدته ويتركها كي تغسلها له، وهذا الخطأ مسؤول عنه الطرفان.

ـ انك تقوم بحساب السنوات القليلة المتبقية على استقلالهم عنك :

انك تقوم بحساب السنوات القليلة المتبقية على استقلالهم عنك. واذا وصل طفلك الى سن الثامنة عشرة ولم يستخدم من قبل غسالة الملابس، او قام بطهي وجبة محترمة، فهل تظن انك كنت عادلا معه هكذا؟ انه قد لا يدرك مقدار الضرر الذي ألحقته انت به بهذا التدليل، لكنك تعلم جيدا، بصفتك والدا متعقلا، ان المبالغة في تدليل الطفل لن تعده لمواجهة العالم.

انت تعلم نقاط القوة والضعف في طفلك؛ لذا فكر فيما هو بحاجة الى تعلمه، واحرص على ان يحدث هذا؛ فاذا كان لا يحسن التصرف في امواله فعلمه كيف يقتصد، واجعله يقوم بشراء مستلزمات الاسرة كلها لمدة اسبوع ملتزما في ذلك بالميزانية الموضوعة، او التزم بمقدار المال الذي ستسهم به في عملية تغييره لهاتفه الخلوي.

اجعل طفلك مسئولا عن غسل ملابس الاسرة لمدة اسبوع (ربما تعفيه من المشاركة في غسل الاطباق خلال هذا الاسبوع كنوع من التعويض) وبهذا يتعلم كيف يستخدم الغسالة الكهربائية ويعلم كم المعاناة التي يستلزمها نشر الغسيل ثم جمعه وطيه لاحقا (ربما يجعله هذا يتفكر لاحقا قبل القاء القميص الذي لبسه مرة واحدة في سلة الغسيل).

ربما تعهد بمسئولية العناية بالمنزل كله الى طفلك المراهق الاكبر سنا أثناء تغيبك بالخارج لبضعة أيام. أجل، انني اعلم فيم تفكر. ونعم سيكون عليك التفكير في دوافع قوية بحق بحيث لا تجعله يدعو كافة اصدقائه الى المنزل واقامة حفل به. ربما يجب ان تعلمه بان احد الجيران أو الاصدقاء سيراقبه أثناء ذلك.

يمكنك ان تخرج بالعديد من الافكار المبتكرة لتعليمهم مهارات الحياة الاساسية، التي تكون ممتعة في الوقت ذاته لهم ـ على الاقل حتى يزول ذلك الوهج المبدئي للفكرة، وبحلول هذا الوقت سيكونون قد تعلموا درسا او اثنين.