ان الخلافة عندهم هي ظل الله في الأرض فيجب أن يتحقق في ظلالها العدل الشامل وتسود الرفاهية ويعم الأمن بين جميع المواطنين وإذا تجردت السلطة من هذه الأهداف فلا طمع ولا ارب لهم بها يقول الإمام أمير المؤمنين (عليه السلام) لابن عباس وكان يخصف نعله بذي قار : يا ابن عباس ما قيمة هذا النعل؟.

فقال: لا قيمة له يا أمير المؤمنين.

قال (عليه السلام) : والله لهي أحب إلي من إمرتكم إلا أن أقيم حقا وأدفع باطلا.

إن حذاءه الذي كان من ليف أثمن عنده من الإمرة التي لا يقام فيها الحق ولا يدفع فيها الباطل فضلا عن السلطة الجائرة التي تضيع العدل وتحي الجور وتميت الحق وقد كشف (عليه السلام) في بعض كلماته السر في إحجامه عن مبايعة أبي بكر في دور السقيفة قائلا : اللهم إنك تعلم أنه لم يكن الذي كان منا منافسة في سلطان ولا التماس شيء من فضول الحطام ولكن لنرد المعالم من دينك ونظهر الإصلاح في بلادك فيأمن المظلومون من عبادك وتقام المعطلة من حدودك .

ولهذه الأسباب الوثيقة أعلن سخطه على أبي بكر وامتنع من مبايعته

وأقام عليه سيلا من الأدلة على أحقيته بالخلافة دونه ولكنه لم يناجزه الحرب لأنه يرى أن الأمة من واجبها أن تنقاد إليه كما أمره رسول الله (صلى الله عليه واله) بذلك فقد قال له : يا علي أنت بمنزلة الكعبة تؤتى ولا تأتي فان أتاك هؤلاء القوم فسلموها إليك يعني الخلافة فاقبل منهم وإن لم يأتوك فلا تأتهم حتى يأتوك .

إن الواجب على المسلمين كان هو الانقياد لعترة نبيهم والرجوع إليهم ليحكموا فيهم بما أنزل الله ويردوهم إلى الحق الواضح وإلى الطريق المستقيم ولكن القوم قد غرتهم الدنيا وخدعتهم السلطة فانطلقوا وراء أطماعهم وأهوائهم فصرفوا الأمر عن أهله ووضعوه في غير محله فأدى ذلك إلى المحن الشاقة والخطوب السود التي منى بها المسلمون في جميع مراحل تأريخهم.