عرَّفوا الغوث بأنّه: نصرة المضطر عند الشدة. «مقاييس اللغة: 4 / 400». ومعناه أنّ الله تعالى يُغيث العباد بالإمام المهدي عليه‌ السلام، فيخلّصهم من شدائدهم التي تورطوا فيها. وفي حديث عقد الدرر للسلمي / 90، عن علي عليه‌السلام قال: «فيأمر الله عزّ وجلّ جبريل عليه ‌السلام فيصيح على سور مسجد دمشق: ألا قد جاءكم الغوث يا أمّة محمد، قد جاءكم الغوث يا أمّة محمد، قد جاءكم الفرج، وهو المهدي، خارجٌ من مكة فأجيبوه».
وقد وردت الاستغاثة به بعد زيارته عليه‌ السلام: «يا مولاي يا صاحب الزمان، الغوثَ الغوثَ الغوث، أدركني أدركني أدركني». «مزار المشهدي / 591».
وفي نسخة: الأَمَانَ الأَمَانَ الأَمَانَ، السَّاعَةَ السَّاعَةَ السَّاعَةَ، الْعَجَلَ الْعَجَلَ الْعَجَلَ.
أمّا المتصوّفة فقد صادروا لقب الغوث، وسمّوا به رئيسهم!
ففي تهذيب ابن عساكر «1 / 62»: «النقباء ثلاث مائة والنجباء سبعون، والبدلاء أربعون، والأخيار سبعة، والعمد أربعة، والغوث واحد، فمسكن النقباء المغرب، ومسكن النجباء مصر، ومسكن الأبدال الشام، والأخيار سيّاحون في الأرض، والعُمُد في زوايا الأرض. ومسكن الغوث مكّة، فإذا عرضت الحاجة من أمر العامّة ابتهل فيها النقباء، ثم النجباء، ثم الأبدال ثم الأخيار، ثم العُمد، فإن أجيبوا وإلا ابتهل الغوث، فلا تتمّ مسألته حتى تجاب دعوته».
أقول: هذه المناصب افتراضيّة منهم، وكذلك ما زعموه للغوث، وقد يسمّونه القطب، وقولهم إنّه لا ترد له دعوة تعني أنّه معصوم!