قال المسعودي في مروج الذهب : سعي إلى المتوكل بعلي بن محمد الجواد (عليه السلام) ان في منزله كتبا وسلاحا من شيعته من أهل قم وانه عازم على الوثوب بالدولة فبعث إليه جماعة من الأتراك فهجموا داره ليلا فلم يجدوا فيها شيئا ووجدوه في بيت مغلق عليه ، وعليه مدرعة من صوف وفي رواية من شعر وهو جالس على الرمل والحصا وهو متوجه إلى الله تعالى يتلو آيات من القرآن وفي رواية يصلي وهو يترنم بآيات من القرآن في الوعد والوعيد فحمل على حاله تلك إلى المتوكل وقالوا له لم نجد في بيته شيئا ووجدناه يقرأ القرآن مستقبل القبلة وكان المتوكل في مجلس الشرب فدخل عليه والكاس في يد المتوكل فلما رآه هابه وعظمه واجلسه إلى جانبه وناوله الكاس التي كانت في يده فقال والله ما يخامر لحمي ودمي قط فاعفني فأعفاه فقال أنشدني شعرا فقال (عليه السلام) إني قليل الرواية للشعر فقال لا بد فانشده (عليه السلام) وهو جالس عنده :

باتوا على قلل الاجبال تحرسهم * غلب الرجال فلم تنفعهم القلل

واستنزلوا بعد عز عن معاقلهم * وأسكنوا حفرا يا بئس ما نزلوا

ناداهم صارخ من بعد دفنهم * أين الأساور والتيجان والحلل

أين الوجوه التي كانت منعمة * من دونها تضرب الأستار والكلل

فافصح القبر عنهم حين ساءلهم * تلك الوجوه عليها الدود يقتتل

قد طالما اكلوا دهرا وقد شربوا * فأصبحوا اليوم بعد الأكل قد أكلوا

وطالما عمروا دورا لتسكنهم * ففارقوا الدور والاهلين وانتقلوا

وطالما كنزوا الأموال وادخروا * ففرقوها على الأعداء وارتحلوا

أضحت منازلهم قفرا معطلة * وساكنوها إلى الاحداث قد نزلوا

قال فبكى المتوكل حتى بلت لحيته دموع عينيه وبكى الحاضرون ودفع إلى علي (عليه السلام) أربعة آلاف دينار ثم رده إلى منزله مكرما .

وروى ابن شهرآشوب في المناقب عن أبي محمد الفحام قال : سأل المتوكل ابن الجهم من أشعر الناس ؟ فذكر الشعراء في الجاهلية والاسلام ثم إنه سأل أبا الحسن (عليه السلام) فقال الحماني حيث يقول :

لقد فاخرتنا من قريش عصابة * بمط خدود وامتداد أصابع

فلما تنازعنا المقال قضى لنا * عليهم بما نهوى نداء الصوامع

ترانا سكوتا والشهيد بفضلنا * عليهم جهير الصوت في كل جامع

فان رسول الله احمد جدنا * ونحن بنوه كالنجوم الطوالع

قال وما نداء الصوامع يا أبا الحسن قال أشهد أن لا إله إلا الله وأشهد أن محمدا رسول الله (صلى الله عليه وآله) .